“黄金”，自古以来就是财富的象征，也是最典型最普遍的贵金属，和银一起被人类长期作为交易的货币使用，那么黄金到底是怎么诞生的，地球上又有多少黄金存在呢？

从科学的角度来看，黄金指的是化学元素“金”Au的单质形态，在众多金属中，黄金的璀璨的金色让人迷醉，再加上它比较高的密度，手感很沉重，这些特点都大大增加了黄金的价值，黄金的密度是铁的2.443倍，虽然黄金的密度比铁高，但是它的稳定性远远不如钢铁，用牙齿就可以在纯度高的黄金上留下痕迹。

黄金的延展性和可锻性都很高，同时化学稳定性很高，不容易和其他的化学物质发生反应，也不用担心氧化变色，不过纯金很容易磨损，这也导致了大自然中的黄金通常是以分散的形式存在的。

那么，地球上到底有多少黄金？科学家认为，金元素在地壳中的丰度大约是1亿分之1.1，地核内部还存在更多的黄金，加在一起可能有4亿亿吨，给全球72亿人平分每个人能得到550万吨黄金这个数据还是很吓人的，地球上真的有这么多黄金吗？。

地球上的金元素确实不少，但是可供我们开采的黄金很少很少，前文已经提到过了，黄金的物理稳定性很低，这就导致了它在地壳中的分布很分散，人类可以开采的黄金只是地球金元素含量的很小一部分。

黄金是怎么形成的？其实黄金是来自于宇宙中的“天外来客”，宇宙中丰度最高的元素是氢元素，其次是氦元素，越重的元素数量就越少，这是因为重元素是由氢元素聚变后出现的，氢元素和氦元素形成了恒星，恒星内部为核聚变提供了条件，恒星内部的核聚变到铁元素停止，这是因为铁元素的原子核稳定性最高，黄金的化学稳定性很高，但是它本身的结构不如铁稳定。

恒星内部的核聚变在铁元素就会停止，但是宇宙中存在很多比铁更重的元素，这些重元素一般诞生于超新星爆炸中，这是恒星一生中最璀璨的一次爆发，有时候超新星爆发释放的能量要比恒星一生释放的能量都要多，在这个过程中剧烈的爆炸制造了极端的环境，比铁更重的元素也就在这个过程中诞生了。

不过，超新星爆发也不能创造环境，想要聚变出黄金，必须在更严苛的环境中才行，恒星在超新星爆发后，根据质量不同会演化成“中子星”或者“黑洞”，必须恒星的质量足够才能向下一个阶段演化，向太阳这样的恒星甚至连超新星爆发的条件都不能满足。

中子星是除了黑洞之外密度最高的天体，每立方厘米重1亿吨以上，直径22米的球形中子星物质就等于整个地球的重量，它强大的引力甚至可以让路过它附近的光线都被扭曲就是这样可怕的中子星，在和另外一颗中子星发生碰撞的时候，才会产生黄金，这也就导致了在整个宇宙中黄金都是比较稀少的，我们的地球在刚刚诞生的时候，整个地球的温度很高很高，地表都是涌动的熔岩，在这个时候有一些携带黄金的陨石来到了地球，地球上的黄金就是这么出现的。

而黄金的密度很高，在来到地球后，因为当时地表都是熔浆，还没有一个明确结实的表面，大部分黄金就慢慢沉入了地核深处，而在后续的地质演化中，火山喷发携带着一部分金元素来到了地幔和地壳中，冷却后就变成了黄金矿脉，地球持续的地质变化让含有黄金的矿脉上浮，可以被人类开采。

这就是地球上黄金的由来，其实地球上金元素有很多，但是大部分都在地核深处，地壳和海洋中也有大量的金元素，只不过分布太过于分散，无法被我们开采，人类可以开采的黄金只是很小一部分，并且有相当一部分被人类开采出来的黄金已经因为保存不当和其他多种原因永远消失了。

目前人类从古到今开采的黄金大约有19.1万吨，截止2018年全球已经探明并且可以开采的黄金储量大约有18.623万吨，大约还够人类开采50年，如果没有新的黄金矿脉被发现，人类就会把可以开采的黄金全部挖掘出来，所以黄金资源在地球上是十分珍惜的。

地球上的金元素很多，但是可以被人类开采的黄金却很少，这是黄金的珍贵之处。想了解更多精彩内容，快来关注量子探索