中国地大物博，拥有非常广袤的土地，但今天我们熟悉的省份划分要到清朝时才算是大致得到了确定。

在此之前，许多地名和今天有着很大的差异，如今天的河南省，就经历了从豫州到河南江北行省，再到河南省的转变为了方便记忆，人们以黄河为界划分出了河南、河北，以洞庭湖为界分开了湖南、湖北那么，名字里都有"山"字的山东、山西两省，又是以哪座山为界限划分的呢？。

在我国历史上，"山东"一词的最早出现或许是在距今两千多年前的战国时期，在当时及之后很长一段时间里的众多文献和文学作品中，我们可以看到一个叫做"山东六国"的概念这个词语由秦国人发明，指的是战国七雄中除秦国以外的六大强国。

作为最初只被秦人使用的概念，"山东六国"中所说的"山"指的自然是位于秦国与东方六国边境上的崤山。

崤山山脉是秦岭东段规模较大的一段支脉，其西南端和"五岳"之中的西岳华山相邻，又因为临近著名的关卡函谷关，所以人们也常将其并称为"崤函"从今天的眼光看，崤山大致在河南省的西北部，同时，它也是山西的南部边界。

因为崤山的位置并不在山东、山西省之间，所以它显然并非如今划分山东、山西的标准尽管并非今天划分山东、山西的标准，但从秦朝直到唐朝，人们大多都是把崤山以东称作"山东"也正是因此，像陇西李氏、清河崔氏、琅玡王氏等名门都按照这一原则被统称为"山东士族"。

除了崤山之外，汉唐时期还有人是以华山为界，将华山以东的地区称为山东作为五岳的成员，华山位于关中平原的东部，比崤山还要往西，都可以算作是山西省的西部边界了，这显然也不是山东、山西划分的依据总之，古代所谓的山西、山东概念和今天大相径庭，想要知道现在所说的"山"是哪里，我们还得看看这两省经历过怎样的变迁才最终确定。

春秋战国时期，如今的山东是齐国、鲁国的领地，而山西则先是被晋国统治，晋之后被韩、赵、魏所瓜分。秦朝统一后，在全国设立了三十六郡，山东、山西之地就占据了其中大约十个郡，下辖的县多达上百。

西汉时期，统治者增加了比郡更高一级的行政单位州，今天山西的大部分地区被归入并州，而山东则是被青州、兖州、徐州分别管辖唐朝初年，天下被分为十道，山东之地大体被划入以黄河为分界线的河北道、河南道，而山西则属于河东道的治下。

进入北宋，路代替了道成为一级行政单位，管理山西的河东道成了河东路，而山东则因为处在首都汴京以东被"京东东路"、"京东西路"所管辖后来，北宋被金国所灭，北方也尽归金人管辖，对于新占领的土地，金人自然是要重新规划的。

于是，他们在如今山西之地设置了河东北路、河东南路，而如今的山东之地则是山东西路、山东东路到这时，山东和如今的山东所指的几乎已经一致了，此时的"山"指的就是太行山脉，而划分东路、西路的则是著名的五岳之尊泰山。

金朝末年，为加强对地方的治理，统治者下令设置了"山东行省"，而元朝统治者虽然沿袭了行省制度，但却将山东、山西在内的广大地区直接收入了中书省管辖明朝建立后，取"朝廷有德泽、禁令、承流宣播，以下于有司"之意将全国分为许多的"承宣布政使司"，在划分范围一事上，朱元璋延续"山东"之名，又将使用多年的河东改为了"山东"，也就是山东、山西承宣布政使司。

直到明朝，山西、山东的名字才被正式确立，而双方所指代的行政范围和今天还是存在着一些差异明朝的山东布政司包含了今山东半岛、辽东半岛一带，管辖范围比今天大了许多，而山西布政司则在今山西的基础上多出了河北、内蒙古的部分土地。

到了清朝，山西、山东成为了省，其轮廓也逐渐向如今的模样转变如今，人们几乎都知道山西、山东是以太行山脉为界，但其实历史上山东山西的概念经历过许多次改变，所谓的山也曾经是崤山、华山甚至泰山、恒山可见，历史的发展是全方位的，许多我们如今司空见惯的事物和概念可能都与古代人眼中的相左，这是我们所需要注意的。