长江和黄河是我国最长的两条河流，都是中华民族的母亲河。两条河流，一个叫河，一个叫江，江与河到底有什么区别呢？

在古代，那时候的大小河流都被统称为“水”“江”是专有名词，专指长江江是一个形声兼会意字，“氵”表示与水有关，而“工”是“巨”的本字，有着巨大的意思，所以“江”原本的意思就是专指中国最大的一条河流，那就是长江。

“河”在古代，也专指黄河

只是发展到了后来，江河泛指所有河流，两者分开命名时，也产生了差异按照地域来说，黄河位于北方地区，北边的河流基本上都叫做“河”，比如：辽河、渭河、海河、淮河等，而南方级河流大多叫做“江”，如：湘江、金沙江、钱塘江等。

河泛指自然形成的水道，水流量不是很稳定，在夏季丰水期，水流量巨大，而在冬季，则水流比较平缓，甚至干枯黄河就是这样，在丰水期，水势湍急，因为水流量巨大，历史上改道过多次而长江则不一样，常年都比较稳定

还有一种说法是，比较大的河流叫做“江”，而相对较小的河流则被称作“河”长江全长6397千米，流域面积达到了180多万平方公里，是国内最为巨大的河流，所以称之为长江而黄河因为在中下游地区会途经黄土高坡，携带大量的泥沙，水质呈黄土色，而又位于北方，所以被称作黄河。

我国大大小小的河流有上千条，南北方叫做“江”与“河”的河流都有，河流到底叫做江还是河，取决于很多因素，历史上对江、河的叫法并没有严格的划分因为受到黄河与长江的影响，南方的河流大多叫做江，而北方的河流大多叫做河。