老百姓有一个俗称，被叫做升斗小民，这是封建社会下的一种民间疾苦的表现升和斗都是用于粮食的计量用品，全木制作，样式为上大下小，开口呈正方形，四个侧面以梯形缩小，制作形态为合卯契合，完全不用一颗钉子斗可以说成是人类文明之中最早以物换物的装载用品，因为这个东西的便于打造，又完全没有掏空的情况发生，所以是民间流传最广的一种量器。

升在《史记•田敬仲完世家》里有一句：其收赋税于民以小斗受之，其禀于民以大斗，行阴德于民然而这只是一种官方在当时所说的好听话，事实上在这个时候各个地方的斗并不是统一的，其中大小掺杂，容积不同直到秦朝一统天下之后，统一了度量衡，再经过汉代的制度化，升斗制作才有了严格要求，作为国家规定的容量单位，十升等于一斗。

以升子来说，在里边装满粮食后，多出来的拔尖部分用尺子刮掉，如此十下便是一斗，完全没有水分，是相当公平的可在古代封建社会的操作下，就有了相当大的出入，若是赶上兵荒马乱的年代，执政者往往会使用小斗来诓骗百姓。

斗而在普通百姓的民间交易之中，没有那么多的肮脏事情，升子借粮都是尽可能的装的拔尖，和地主们挖尽心思的剥削不同在解放前还有地主收租的时候就用自己所研制的假斗，这东西在中间带有一个夹层，并且装有活板，到了收粮的时候，只需要简单的一抽一插，便让老百姓的粮食损失许多，相当无耻。

在上世纪八九十年代的农村里还有升子和斗的出现，不过已然失去了其本身的作用，大部分已经闲置，甚至是作为养鸡养鸭的饲料盆使用。