旧时的北门地区，尤其是北大街一带，沿着运河有许多街巷，就像一根鱼骨一样发散成一个商业中心。这里是老无锡城最繁华的地方，这里是举国文明的布码头、米码头、钱码头和山货码头。

        在我儿时的记忆里，江阴巷、北闸街就是整个“北门头上”了这里居民众多，店铺林立，商业繁华，我在很长一段时间里认为这里应该就是如今所说的中心商务区了要是可以举个例子，当时此地的地位就像现在的黄浦江两岸的南京路和陆家嘴一样。

        北闸街，旧时北门外通往江阴出口处有座木栅栏，得名北栅口1938年该条街改名为北闸街，从顾桥至江阴巷，长不过百米不过，现在无锡人讲的北栅口，就是指这里第三人民医院（现改为第二人民医院北院）门前广场，在百度地图上还是有这个（北栅口）地名的标记的。

小时候，听大人讲“”大桥下”，其实就是北大街的莲蓉桥莲蓉桥是无锡最古老的桥梁之一，建造于唐贞观三年（629年），坐落在北门外横跨运河上明嘉靖年间三十三年（1554年）修筑新城前，北门原名为莲蓉门（无锡知县王其勤率众抗倭筑新城，北门命名为控江门），桥也被命名为莲蓉桥。

无锡人习惯上叫它为“大桥”            从唐朝开始，因为当时交通都依靠水上运输，在莲蓉桥北面一带从长江口岸江阴方向来的船只，运来的北方的粮食和农产品都在这里集散，形成了一个“大市口”，莲蓉桥一带就热闹起来了。

                过莲蓉桥向西是北塘大街，经大、小三里桥直到吴桥明弘治年间，无锡北门外莲蓉桥南，已形成布列成行的布市据记载，到清代乾隆年间，那里的年交易十分红火，称为布马头（码头）莲蓉桥由此闻名于世。

        这时，江阴以及运河沿线的堰桥等地织布作坊以及手工艺从业者都从水路抵达无锡北门经商，有些赚了钱干脆在附近置地建房我的工艺世家姨夫也从堰桥胡家渡前往无锡最繁华的北门做生意，置房于北闸口，经营作坊在西门沿河，后被公私合营，再后来下放去了东台曹撇公社。

不过苏北也算福地，我阿姨姨夫居然培养出了三个文革后恢复高考后的正牌大学生，名扬了东台、名扬了亲朋好友圈

        大约刚刚有记忆的时候，由于姨夫家是无锡的有名的裁缝师傅，一些有钱人家都会请他去量身定制有时候，我也会在父母亲的同意下，跟在姨夫姨妈身后，也算见识了不少无锡的有钱人家        有几次，跟着大人去北闸街，在我幼小的记忆里，阿姨姨夫家那里就像清明上河图一样，河流纵横交错，街巷也像迷宫般的延伸，河边到处是两层木结构住宅和店铺，就像现在的南长街、南下塘一样。

        从西门沿着运河走到北门并不远，到了北门头，最显眼的建筑是中百一店，这个建筑很长时间一直是无锡的标志性建筑再往北是莲蓉桥了，此时如果往西，路口是状元楼，那种老式的，木结构的酒楼形制在我印象里根深蒂固，往右就是，竹场巷，河边满满登登都杵着粗长巨大的竹竿，地名由此而来。

沿路前行，会经过一个老银行的门楼，这个建筑至今还在河边

继续往前应该就是泗堡桥了，这段路一侧临河，不临河的那一侧如今是中大颐和湾小区再过去就是惠农桥了按老妈的说法，那时有惠农、惠工、惠商等几座桥，如今就剩了火车站往北的惠农桥了对了，桥边原来是延安电影院        。

       大桥下不往西也不往东，继续向北，这里开始便应该是江阴巷了，那里第一家商店是一家南北货店，还卖那时稀罕的各种零食这来源于那时夏天能吃到上海光明冰砖就来自于这家店，至于一路过去的其他店铺，依稀只记得有竹器行和船锚缆绳铺。

       在由江阴巷拐入北闸街的路口，有一家大饼店，就在街口每次经过，总有喷香的大饼烘烤味道飘出它的对面，是一家杂货店，记忆里有卖一些塑料玩具和“洋牌”，这是幼时最时尚和抢手的娱乐道具，整版的崭新的挂在墙上，看着少年的我经常心里痒痒的。

                北闸街上有个道观，铁索观它的位置，现在应该是派出所、荷花里一带，再往前，有个居委会，再前一点点，是大人们常说的“顾桥下”如今这里是金马商城再往前就是一里街了，那里曾发生过一起震惊无锡的灭门惨案。

那时候没有兴源路，好像到一里街不用穿马路周边最地标性的建筑就是三院了三院在顾桥、一里街的北边南边，就是之前我说的惠农桥、延安电影院了        随着城市建设的变化，随着亲属的迁移，很多地方只是个记忆了，但是很多因此相连接的情感因素是挥之不去的，特此记录下来，也算是个欣慰。