最好的社会制度，不让有钱的人得势，不让有势的人猖狂，不让有权的人贪腐， 不让勤劳的人受穷，不让守法的人受欺一、  盘古开天地以来，到徐向前出生的时候，恰好是中国历史上最黑暗时期这就是清朝末年鸦片战争以后，英美日俄轮番欺负中国，八国联军侵华，火烧圆明园，洋鬼子奴役中国。

　　满清皇族昏庸无能，惧怕洋人的钢铁大炮，皇帝、太后皆是贪生怕死之徒，向洋鬼子跪下摇尾乞怜，赔款割地以媾和，今日割香港，明日割台湾、琉球，后日又割东三省，五万里版图越割越小，最终大清把自己割灭亡了　　清朝覆灭后，袁世凯开创的北洋军阀时期，依旧是换汤不换药，袁世凯军阀甘愿做日本人奴隶，置国家利益不顾，继续割地赔款，中央政府腐败无能，君昏臣暗，吏酷官贪，不搞经济，天天窝里斗，社会一片歪风邪气，为官者欺压贫穷百姓，欧美日等洋人，在中国领土上横行霸道，喝中国人的血，造成社会生灵涂炭，民不聊生。

徐向前的母亲经常给人家补衣服洗衣服补贴家用，由于徐向前不是长子，不如哥哥受器重，哥哥常年在外读书，两个姐姐又出嫁了，所以小时候家里活多靠他和他妹妹干　　他六七岁时就经常出去捡煤捡粪去卖钱，北方冬天早上特别寒冷，但捡粪又得趁早，起床晚了就被别人捡了。

　　有一次徐向前捡粪回来手脚都冻肿了，母亲抱着他心疼的流泪徐向前家里是读书人家，还有八到九亩薄田出租，一家人才过的这样辛苦劳作的日子，可见当时的老百姓的日子过得真苦！十岁那年，家里经济好转，父亲才送徐向前去读小学，读了三年多，由于家里经济越来越差，供不起两个孩子上学的学费生活费，父母决定，徐向前回家种地，哥哥作为长子继续上学深造。

　　不满十五岁就辍学的徐向前，就在家里每天做家务，种菜，砍柴，还去窑里背砖　　活干完了，徐向前最大的爱好是看书，总是千方百计的找书看，在消息闭塞且物质匮乏的农村里，书给年幼的徐向前打开了另外一个世界，让他得到了巨大的精神满足。

　　这时父母觉得徐向前这样小小年纪，又没有什么文化，担心以后会没前途，决定让他学门手艺　　母亲想让他学木匠，因为在农村木匠很吃香，但父亲不同意，他想让徐向前去开日用百货店的亲戚家当学徒，学习经商就这样徐向前开始了人生的第一份社会职业——。

学徒工　　不满十五岁的徐向前，乳臭未干，一脸稚嫩，徒步来到了离家两百公里外的河北山西交界的阜平县的百货店　　这个店是当地最大的百货店，位置在交通要道上，人来人往，生意很好，经营日用百货、米面干货土特产、农具瓷器，还有各类书籍与笔墨纸砚，可谓品类齐全。

店里雇的人手也不少，东家雇的店员有十八个，都是亲戚，徐向前是年龄最小的一个　　还没有社会经验的徐向前本以为学徒跟在学堂学习一样，自由愉快，结果却是进了血汗工厂外面看是家百货商店，里面看就是家黑店，在这里挨打挨骂被欺负是家常便饭，学徒就是卖苦力，学不到什么东西！。

　　徐向前每天天不亮就得起床，挑水、扫院子还得给东家倒尿壶，手脚要轻，不能惊动东家然后就去仓库搬货，卸货，磨面，不停的干，一直干到天黑，一天干下来，身体是精疲力竭，腰酸背痛，动都不想动　　最累的是磨面，徐向前还没发育成熟，瘦弱的身材，体重不足一百斤，推着几百斤的石磨，一磨就是一整天。

　　据说以前这拉磨的活是两头骡子换班干的活，后来因为骡子累病了，杀掉卖肉了，就让徐向前顶着干，可见这活不是人能干的活啊，太累了！　日久见人心，是金子总会发光老东家看徐向前虽然年纪最小，却最能吃苦，干活肯卖力，手脚麻利，老实本分，还有头脑，东家决定给徐向前提拔加薪。

安排到自己的当铺负责催收要债，有意把年轻的徐向前放在最吃紧，最困难的岗位上锻炼栽培，以后为己所用　　年少的徐向前走向了新岗位——催债马仔　　债催之前，他心里以为欠债的人都是没有信用的坏人欠债还钱，天经地义。

当走进欠债人家里，看见的都是家徒四壁，目不识丁，没有背景的贫苦凄惨农民　　渐渐的徐向前才知道他们都是因为家庭生活所迫，儿女挨饿，或生病没钱医治，才去抵押借钱　　因为没有文化，不认识欠条上的字，被东家当铺通过黑钱庄黑中介，签订借贷合同，合同里巧立名目，如同套路贷，欠下了高利贷，被迫卖房卖地卖女还债。

　　在当时的旧社会里，被高利贷盘剥的穷苦人，因为没有身世背景，任凭财主与黑恶势力欺负，官府也不管初入社会的徐向前看到这些不平等的现象，心里很不是滋味　　东家对徐向前说：“只要你卖力帮我收债，我天天带着你上馆子吃香喝辣的，晚上再去烟馆、戏院放松快活”。

　　但东家的话对徐向前没用徐向前要债时候，都是敷衍了事，因为他心里同情穷人，开不了口何况现在又是冬天，正是穷人的“难关”　　一个冬天过去了，他一户债都没要到年关了，徐向前一分钱债没要到，东家对他大发雷霆，带人绑了他，要狠狠教训一下他。

　　东家带人用绳子绑了徐向前，指着鼻子，威胁说：再要不来债扣你工钱！徐向前瞪着眼睛的说：扣工钱我也要不来！你爱找谁找谁，我不干！东家听完，气的火冒三丈说“他妈的，吃闲饭，还嘴硬！给老子往死里打！”　　东家叫人狠打了徐向前一顿。

　　从此，东家再也不让徐向前要债了，再让他去推磨也放弃对他的培养了　　这是年少的徐向前自己在人生道路上的第一次拒绝　　他拒绝与社会小资产阶级黑社会流氓地痞同流合污；拒绝为发财而去欺诈穷人；拒绝了享乐主义生活。

　　这次拒绝说明徐向前为人正直，本性善良也为他以后选择革命道路埋下了伏笔　　饿死不打亲戚工，穷死不耕丈人田这之后徐向前觉得这份学徒的工作，自己不能再干了，在亲戚这里打工没有前途，就把更多的精力花在看书上。

　　白天活干完了，就把店里书架上出售的小说偷偷拿来看，如《三国演义》、《西游记》《水浒传》、《红楼梦》，《荡寇志》、《罗通扫北》、《薛丁山征西》、《七侠五义》等还有《史记》、《汉书》、《二十四孝》、《孙子》等。

　　这段时间读书使徐向前增长了见识，启迪了思想，书中豪侠英烈的忠贞报国、为民除害的凛然正气，他们那种行侠仗义、劫富济贫的品德和行为 ，让徐向前非常仰慕 　　但书里都是虚幻的他开始考虑离开阜平百货店后的打算，他想回家种田，边种地，边伺候父母，或者跟着父亲去内蒙古教书。

　　但想到父亲叫他出来学徒，如果跑回家，是违背了父亲的意愿，父亲会不会责怪呢又想或者我可以去大城市，去大城市闯一闯，另谋出路　　想去另谋出路，但年少老实的徐向前苦于没有门路，心情非常郁闷彷徨就在这时，过河碰上摆渡的——巧极了，一日清晨，突然收到他哥哥来信，信内容很短，叫他速来太原见面，有要事相告！。

　　不知哥哥有甚要事相告，且听下回分解。