来源：《咬文嚼字》杂志作者：姚博士问：常听人说“饭局”一词，比如：今天有个饭局，我不回家吃饭了请问：什么是“饭局”，“局”是什么意思？——成都 彭华答：“饭局”即宴会、聚餐，“局”的意思是“酒宴”局，本指局促，引申指狭小、局限、局部、权限等。

大约自南北朝时期起，“局”开始用以指官署，因此官署也称局署官署历来有置办酒席宴请官吏的传统，比如乾隆五十年（1785年），四海升平，天下富足，乾隆为了表示对老人的尊重，在乾清宫举办“千叟宴”被邀请的老人大约3000人，其中有前朝老人，也有当朝老臣，乾隆亲自为90岁以上的老人一一斟酒。

这种酒席古称“局席”如唐代科举考试放榜后，朝廷在长安曲江亭大宴新科进士，皇帝亲自参加，王公大臣也一同与宴宴会结束后，新科进士皆集于长安慈恩塔下题名《唐摭言》卷三就曾记载当时有人认为这种习俗有害政风，请求废除，说“其曲江大会朝官及题名、局席，并望勒停”。

后来，“局”又进一步引申指“宴席”“宴会”唐代段成式《酉阳杂俎·祸兆》：“京兆办局甚盛，及饮酒……”句中的“局”即酒宴既然“局”可指酒宴，宴会、聚餐便称“饭局”了老舍《骆驼祥子》：“遇上交际多，饭局多的主儿，平均一月有上十来个饭局，他就可以白落两三块的车饭钱。

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